Comment choisir la niche de votre chien

L’achat d’une niche d’extérieur pour votre chien permettra à l’animal de passer plus de temps à l’extérieur et lui offrira un espace privé pour dormir, se détendre et jouer avec ses jouets. Si votre chien vit principalement à l’extérieur, une niche peut également l’isoler en le gardant au frais pendant les mois chauds et au chaud pendant les mois plus frais. Lors de l’achat d’une niche pour chien, vous devez tenir compte de la taille (hauteur et longueur) de votre chien ainsi que du type de matériaux utilisés pour la construire.

Choisir une bonne niche pour chien

Mesurez votre chien. Avant de prendre une décision sur le type ou la taille de la niche elle-même, vous devez connaître les dimensions de votre animal. Cela vous permettra d’acheter une niche qui donnera à votre animal suffisamment d’espace pour se tenir debout, se retourner et dormir. Demandez à votre chien de rester immobile et, à l’aide d’un mètre ruban, mesurez : la hauteur debout (du sol au sommet de la tête), la hauteur des épaules (du sol à l’articulation de l’épaule) et la longueur (de la pointe du nez à la queue). La niche doit être au moins 25 % plus haute que la taille de votre chien. Ainsi, si votre chien mesure 30 pouces, le toit de la niche doit mesurer 38 pouces. La hauteur de la porte du chien doit correspondre à 75 % de la hauteur des épaules de votre chien. Votre chien aura ainsi suffisamment d’espace pour entrer confortablement dans la niche. Si la hauteur des épaules de votre chien atteint 20 pouces, la porte doit avoir une hauteur de 15 pouces. La longueur de la niche (de la porte à la paroi arrière) doit être au moins égale à la longueur du corps de votre chien – et idéalement un peu plus longue pour que votre chien puisse se sentir à l’aise.

Choisissez une niche de taille appropriée.

Rendez-vous dans une animalerie locale et amenez votre chien et un outil de mesure avec vous. Si le gérant du magasin le permet, faites entrer votre chien dans la niche pour vous assurer qu’il y sera confortablement installé. Cela vous permettra également de vous assurer que la largeur de la niche n’est pas trop étroite pour votre chien. [2] Si vous n’êtes pas autorisé à laisser votre chien entrer dans le chenil, mesurez simplement les dimensions. Vérifiez également qu’il y a suffisamment de place pour les accessoires que vous installerez dans la niche, comme le lit et les jouets.

Planifier pour l’hiver et l’été

Par temps chaud, une niche avec beaucoup d’espace sera plus confortable. Une niche plus petite peut être préférable dans les climats froids, car elle retiendra mieux la chaleur du corps du chien. Il peut être plus pratique de faire un compromis : recherchez une niche qui offre un espace supplémentaire pour que votre chien puisse s’y asseoir, mais qui ne le laissera pas geler pendant les mois les plus froids. Limitez l’exposition de votre chien aux conditions météorologiques dangereuses. Des races différentes auront des tolérances différentes pour le froid et le chaud. Toutefois, une niche ne constitue pas une protection suffisante contre les intempéries. Si les températures deviennent dangereusement élevées ou basses ou si votre chien est exposé à des vents violents, à la pluie, à la grêle ou à la neige, amenez-le à l’intérieur avec vous.

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Choisissez un matériau sûr et durable

Le bois (ou l’imitation synthétique du bois) est souvent le meilleur choix, car il ne change pas de température en fonction du temps extérieur. Les niches en métal et en plastique peuvent présenter des arêtes vives et être dangereuses pour votre chien. Elles peuvent également absorber le froid et la chaleur des saisons respectives, rendant la niche inconfortable. [4] Si vous recherchez une niche légère qui peut être facilement transportée ou repositionnée, le plastique sera le meilleur matériau. Si vous choisissez d’acheter une niche en bois, assurez-vous qu’elle n’a pas été traitée avec une peinture toxique ou d’autres substances qui pourraient nuire à votre chien s’il les mâche. [5] Les niches en bois peuvent également être décomposées. Nettoyez les surfaces avant d’installer la maison et vérifiez régulièrement l’absence d’arêtes vives ou d’échardes pour les aplanir. Avant d’acheter une niche pour chien, vous devez vous assurer qu’elle sera résistante à la chaleur, au froid, à la pluie et à d’autres variétés de temps. Demandez au propriétaire de l’animalerie ce qu’il recommande et confirmez que la niche que vous envisagez est durable et résistante à l’eau.

Choisir un plancher surélevé

De nombreuses niches pour chiens ont un plancher surélevé, qui laisse quelques centimètres d’air entre la surface inférieure de l’intérieur de la niche et le sol. Cette zone fournit une isolation et gardera la niche du chien plus chaude que si le sol reposait directement sur la terre. Si la niche du chien est en bois, un plancher surélevé empêchera également le bois d’absorber l’humidité du sol.
Choisissez une niche avec un sol dur pour pouvoir y mettre un lit pour chien. Le tapis préinstallé peut rendre le chien très chaud. Une niche sans plancher peut également convenir, mais seulement si vous ne prévoyez pas de pluie ou d’écoulement d’eau.

Respectez votre budget

Une bonne niche pour chien peut facilement coûter 100 $US, alors assurez-vous de dépenser votre argent pour un achat raisonnable. Si vous pensez être limité par votre budget, expliquez-le au propriétaire de l’animalerie à votre arrivée et il travaillera avec vous pour trouver une niche efficace et abordable. Certaines niches pour chiens offrent des commodités telles que la ventilation et le chauffage. La ventilation peut être importante pendant les mois d’été, lorsque la niche du chien peut devenir inconfortablement chaude ou étouffante sans circulation d’air. De même, si votre chien doit passer l’hiver dans sa niche ou si vous vivez dans un climat généralement froid, il peut être intéressant d’acheter une niche avec un chauffage intérieur. Toutefois, si votre budget est limité, vous devrez peut-être renoncer à la ventilation et au chauffage pour trouver une niche plus abordable.

Décidez de l’emplacement de la niche du chien

Les propriétaires de chiens installent généralement les niches dans la cour avant ou arrière, afin que le chien ait de l’espace autour de la niche pour courir et jouer. Envisagez de placer la niche dans un endroit clôturé afin que le chien ne puisse pas s’enfuir La niche doit être située dans une zone à laquelle votre chien a constamment accès ; le chien doit pouvoir entrer et sortir facilement de la niche quand il le souhaite. Placez la maison loin de l’asphalte ou de tout autre matériau absorbant la chaleur ou le froid. Pendant les périodes de pluie, gardez la niche à l’écart de la terre afin que le chien ne laisse pas de traces de boue dans votre maison. Vérifiez également l’étanchéité de la niche du chien.

Évitez d’exposer votre chien à un soleil ou une ombre excessifs.

Recherchez un emplacement pour la niche qui offrira à votre chien un mélange de chaleur et d’ombre. Ne placez pas la niche dans un endroit où elle recevra la lumière directe du soleil pendant plus de deux heures. De même, évitez de placer la niche dans un endroit qui sera toujours à l’ombre. Faites également attention à la configuration du vent autour de votre niche. Si vous avez fait en sorte que la maison soit orientée vers le nord, votre chien risque d’être soumis à des vents froids en hiver. [7] Orientez la niche dans le sens contraire du vent, vers une partie plus abritée de votre jardin.

Montrez la niche à votre chien

La plupart des chiens agissent avec prudence la première fois qu’ils voient la maison. Laissez le vôtre explorer la maison de lui-même, sans le pousser à se rapprocher. Commencez par une exposition de 10 à 20 minutes à la niche et ne poussez pas votre chien dans la niche avant qu’il ne soit prêt à y entrer tout seul. Vous pouvez même « soudoyer » votre chien avec des friandises et des félicitations pour qu’il se sente plus à l’aise dans sa nouvelle niche. Si votre chien est sceptique à l’égard de la niche, mettez-le à l’aise en plaçant à l’intérieur une literie ou des jouets familiers.

Mettre les accessoires dans la niche du chien

Fournir une litière pour le chien. Placez un lit confortable et chaud à l’intérieur de la niche, et éventuellement un second à l’extérieur si votre chien aime se reposer au grand air. Cependant, étant donné que la niche est située à l’extérieur, vous pouvez rencontrer des problèmes de tiques, de puces et des problèmes liés aux conditions climatiques tels que la moisissure. Pour surmonter ce problème, de nombreux propriétaires de chiens placent une couche de copeaux de cèdre sur le sol du chien, sous l’autre lit. Les copeaux de cèdre absorbent l’humidité et repoussent les tiques et les puces. Les copeaux de cèdre sont en vente dans votre quincaillerie locale et peuvent être en stock dans votre animalerie locale.

Donnez à votre chien un bol de nourriture et d’eau

Si votre chien passe beaucoup de temps à l’extérieur et sans surveillance dans son chenil, vous devez lui fournir de la nourriture et de l’eau accessibles. Changez fréquemment l’eau, car elle peut attirer les insectes et les bactéries malsaines. Il n’est pas nécessaire de garder la gamelle pleine en permanence – ne nourrissez le chien qu’à des heures précises, car les animaux sauvages peuvent voler l’excédent de nourriture.
Le chien doit toujours avoir accès à de l’eau fraîche. Par temps chaud, vous pouvez également l’agrémenter d’une pataugeoire remplie de glace.

Ajoutez quelques jouets près de la niche du chien

Si votre chien est très énergique, les jouets l’aideront à brûler son énergie supplémentaire et l’empêcheront de mâcher la niche elle-même. Donnez à votre chien une variété de jouets dans sa niche. Le chien peut ronger un jouet relaxant (comme une bande de cuir brut) à l’intérieur de sa maison ou un jouet plus amusant (comme une balle ou un frisbee) à l’extérieur. Évitez de laisser votre chien emporter des jouets en peluche ou en fourrure (comme des animaux en peluche) à l’extérieur, car ces jouets risquent de se mouiller et de se salir rapidement.